Ультразвук - це акустичні хвилі з частотою вище 16 кГц (тобто, які перевищують верхній поріг чутності для людини) і нижче 100 Мгц . У природі ультразвуки виділяються деякими ссавцями (у т. ч. летючими мишами та дельфінами) і використовуються ними для ехолокації. Ультразвук піддається явищам відображення та заломлення, так само як і світлові промені. Застосування ультразвукової техніки в медицині розпочато в 1940-х роках, використовували спочатку дефектоскопи, розроблені для виявлення дефектів матеріалу.
У медицині ультразвук може бути використаний для лікування, наприклад, в офтальмології для лікування захворювань очей, та в медичній діагностиці, наприклад, устаткування Secondlife від компанії Canon Medical Systems в акушерстві, кардіології, онкології і т. д.
Ультразвук певної частоти можуть використовувати в м'яких та кісткових тканинах, а ступінь загасання ультразвуку залежить від типу тканини. Імпульси ультразвукових хвиль, спрямовані на тіло людини, піддаються відображенню на кордоні тканин. Відображення - це невелика частота, яка не змінюється. Проникаючи все глибше і глибше в організм людини, імпульс відбивається від наступних шарів м'яких тканин, створюючи таке відлуння. Вони слабкі, але після посилення і обробки, дають на екрані осцилографа зображення розпаду тканин усередині досліджуваного організму. Коли ультразвуковий імпульс зустрічає на своєму шляху область, заповнену газом, при цьому відбувається майже повне відображення, а коли зустрічає кісткову тканину, відбувається сильне поглинання ультразвукових хвиль і імпульс втрачає майже всю свою енергію, докладніше ви можете дізнатися https://www.canon-medical.com.ua/ua/secondlife/.
Є ультразвукові інструменти, що використовуються у стоматології (найпопулярніші інструменти для видалення зубного каменю, для змішування амальгами або навіть обробки каналів).
Ультразвуком можна очищати хірургічні інструменти, що є більш ефективнішим від традиційного миття, і навіть їх стерилізувати. Однак, для безпеки, незважаючи на ультразвукове очищення застосовуються, крім того, традиційні методи стерилізації. Аналогічним чином видаляються з різних предметів забруднення, радіоактивні відходи, що знаходяться на лабораторному обладнанні. Найбільш часто застосовують ультразвукову терапію у випадках уражень периферичних нервів з порушенням чутливості, запалення сідничного нерва, а також у різного роду невралгії.
Проводяться також лікувальні процедури - ультразвуковий масаж, лікування переломів. Застосовуючи, відповідно, великі дози можна доводити до відмирання небажаних клітин у ситуаціях, коли вони не доступні для класичних хірургічних операцій . Виробляються також ультразвукові скальпелі.